Pentru majoritatea oamenilor, formarea și îmbunătățirea bunelor obiceiuri spirituale nu sunt ușoare și nici automate. Calea către creștere spirituală este de obicei abruptă și dificilă.
Când mă pregăteam să slujesc în misiune cu timp deplin, m-am dus la președintele meu de ramură să-l întreb ce trebuia să fac pentru a sluji cu onoare. Mi-a dat o listă care cuprindea studiul scripturilor, pregătire spirituală și fizică și chiar abilități de a găti. Pe măsură ce mă pregăteam cu bucurie în toate privințele pentru a fi un „misionar minunat”, am observat că unele lucruri erau mai ușor de făcut decât altele, iar unele erau destul de dificile. Cu toate acestea, am încercat să fac tot ce-mi stătea în putință pentru a deveni ceea ce Domnul dorea ca eu să fiu, în pofida încercărilor cu care mă confruntam în acea perioadă.
Pregătirea nu a fost ușoară, dar a dus la binecuvântări adevărate de care încă mă bucur. Continui să prețuiesc multe amintiri frumoase despre oamenii pe care i-am întâlnit pe când eram misionar și experiențele spirituale pe care le-am avut.
Deoarece am urmat sfatul conducătorilor mei, deși uneori a fost dificil, învățăturile lor m-au ajutat să devin misionarul pe care Domnul Și l-a dorit și, în timp, au devenit o parte a vieții mele și a naturii mele spirituale.
În mod similar, atunci când ne străduim să obținem rezultate concrete în orice aspect vrem să ne îmbunătățim, uneori nu este ușor să urmăm îndrumări, să respectăm reguli stricte sau pur și simplu să rămânem concentrați. De exemplu, dacă vrem să ne menținem trupul fizic sănătos și puternic, trebuie să ne antrenăm în mod frecvent și să-i oferim, cu regularitate, hrană și apă. Dacă nu o facem, vom avea parte de slăbiciune sau boală și, dacă nu suntem atenți, chiar moarte.Un echilibru perfect trebuie să includă nu numai lucrurile potrivite pentru a ne menține trupul sănătos, ci, de asemenea, trebuie să evităm substanțele și obiceiurile nocive care-i pot fi dăunătoare trupului nostru.
Aceleași principii se aplică trupului nostru spiritual, care trebuie să fie hrănit în mod constant pentru a-l menține sănătos și viguros. Regimul spiritual trebuie să includă obiceiuri bune care să hrănească spiritul, dar, de asemenea, trebuie să evităm obiceiurile care vor dăuna spiritului. În principiu, va fi important să oferim ceea ce este necesar în mod frecvent și la intervale regulate de timp pentru a asigura hrană în mod constant.
Regimul spiritual trebuie să includă exerciții spirituale făcute cu regularitate cum ar fi rugăciunea zilnică și studiul zilnic al scripturilor, slujirea, precum și faptul de a ne hrăni spiritual în fiecare săptămână. Această hrană provine din faptul că luăm din împărtășanie, participăm la adunările Bisericii și postim lunar. Ne reînnoim recomandările pentru templu cu regularitate pentru a ne asigura că primim toate elementele spirituale într-o măsură echilibrată și pentru a ne asigura că trupul nostru spiritual este hrănit în mod adecvat.
Uneori, va fi necesar să postim și să ne rugăm pentru ajutor, ca spiritul nostru să aibă parte de mai multă putere și energie pentru a face față anumitor încercări.
Când îmi amintesc de experiența misiunii mele și cât de dificil a fost să mă pregătesc, dar, în același timp, câtă bucurie mi-a adus, mă gândesc la fiii lui Mosia, care au înțeles cât de important era să-și hrănească spiritul din abundență cu energie dobândită prin obiceiuri spirituale.
„Pentru că ei erau oameni cu bună înțelegere și cercetaseră scripturile cu sârguință pentru ca să poată cunoaște cuvântul lui Dumnezeu. Dar aceasta nu este totul; ei se dedaseră la multă rugăciune și post; de aceea, aveau spiritul profeției și spiritul revelației și atunci când propovăduiau, ei propovăduiau cu puterea și autoritatea de la Dumnezeu.” [i]
De asemenea, exercițiile spirituale zilnice sunt necesare pentru a continua să avem o mărturie și pentru a ne asigura că certitudinea învinge îndoiala, căci mărturia pe care o avem astăzi nu va fi acolo mâine dacă nu facem ceva pentru a o păstra
La fel cum exercițiile fizice fac ca mușchii să crească în putere și dimensiune, pentru a face ca o mărturie să fie puternică și de durată, avem nevoie de obiceiuri zilnice potrivite.
Tendința omului firesc este ca întotdeauna să aștepte mai mult de la Domnul și mai puțin de la sine. Pe măsură ce dezvoltăm obiceiuri spirituale puternice și avem parte de o schimbare puternică a inimii, hrănindu-ne spiritul în mod frecvent, adecvat și cu regularitate, aceste obiceiuri spirituale vor deveni parte din noi și vom începe să avem așteptări din ce în ce mai mari de la noi înșine și din ce în ce mai mici de la Domnul.
Fie ca noi să lucrăm cu sârguință pentru a ne pregăti, a ne educa și a ne hrăni spiritul, la fel cum facem cu trupul nostru, dezvoltând obiceiuri spirituale bune și evitând obiceiurile distrugătoare ale lumii. Este posibil să fie dureros și greu la început, dar cu siguranță merită pe măsură ce ne bucurăm de binecuvântările acestui proces de creștere și bunăstare spirituală.
[i]Alma 17: 2-3